长工上游由瞿塘峡、 巫峡和西陵峡组成了全长七百里的峡谷———三峡。

三峡的山连绵起伏，山中间没有一点间隔的地方。这里的悬崖峭壁层层排排，把太阳和天空遮挡在了三峡之外。在三峡，如果不是正午烈日当空时，就不会看到太阳；如果不是半夜皓月朗照时，就不会看到月亮。

夏天，水势浩大。当江水漫上山陵的时候，水流湍急，犹如下山的猛虎一般，把上行和下行的航道都阻断了。倘若皇帝的命令需要极速传达，早最从白帝城出发，顺江而下，傍晚便可到达江陵。这两城相距一千二百里，距离甚远，即使乘着快马，驾着疾风也不及船行之速。

我最爱三峡春天和冬天这两个季节。春冬之水沉稳而又 不失活泼。瞧，那白色浪花的急流，时不时撞击在石头上，但它依然坚强地奔流着，还俏皮地冲起两个回旋的清波。碧绿的潭水青翠如玉，倒映着周围的各种景物。极高的山峰上生长着奇形怪状的柏树，又为三峡增添了一道风景。瀑布在山峰间飞速冲荡，一泻千丈。水清树荣，山高草盛，这为三峡增添了很多乐趣。

秋季来临，让人心生绵绵愁绪。天刚刚放晴或下霜的早晨，树林里一片寂静，山涧里没有声响，显现出一片凄寒肃杀的景象。经常听到山峰上的猿猴拉长声音啼叫，叫声接连不断，凄惨悲凉。猿猴的叫声在空旷的山谷中一直回荡，久久才消失。所以这里的渔民们唱道“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”